VoIP (Voice over IP)

VoIP, l'abréviation de Voice over Internet Protocol, désigne la famille de technologies qui transportent la communication vocale — et, par extension, les SMS et autres messages connexes — sur des réseaux informatiques basés sur IP plutôt que sur les réseaux téléphoniques traditionnels à commutation de circuits. Alors qu'un appel téléphonique classique aurait réservé un canal dédié de 64 kbps sur le PSTN pendant toute sa durée, un appel VoIP numérise le signal vocal, le compresse à l'aide d'un codec, le packetise et l'envoie sous forme de paquets RTP (Real-time Transport Protocol) sur un réseau IP.

VoIP repose sur une pile de protocoles. SIP (Session Initiation Protocol, RFC 3261) gère l'établissement et la fermeture des appels, ainsi que la signalisation entre les points d'extrémité. RTP transporte la charge utile médias réelle. Des codecs tels que G.711, G.729, Opus et AMR-WB compressent l'audio pour adapter les budgets de bande passante raisonnables. Des variantes comme WebRTC ajoutent un transport supplémentaire convivial pour les navigateurs (ICE, STUN, TURN, DTLS-SRTP) au-dessus de primitives similaires.

VoIP est le transport sous-jacent de l'écosystème téléphonique moderne, bien au-delà de ce que la plupart des utilisateurs voient. Les grands opérateurs utilisent VoIP entre leurs éléments de réseau central ; les systèmes PBX de bureau sont pratiquement tous basés sur VoIP ; les applications accessibles aux consommateurs telles que WhatsApp, Telegram, Signal, FaceTime et Discord utilisent un transport médias de type VoIP pour la voix et la vidéo. Même les appels qui proviennent ou se terminent sur un combiné traditionnel traversent généralement des segments VoIP en chemin.

Dans le contexte des numéros de téléphone et de la vérification, VoIP est significatif car les numéros classifiés comme VoIP se comportent différemment des numéros mobiles avec vrai SIM dans les systèmes de détection de fraude. Les services de renseignement sur les numéros (Telesign, Twilio Lookup, Sinch) étiquettent les numéros comme l'un de plusieurs types — mobile, fixe, VoIP fixe, VoIP non fixe — et les services en aval utilisent ces étiquettes pour décider d'accepter ou non le numéro. La plupart des numéros de téléphone virtuels utilisés pour la vérification par SMS sont classifiés comme VoIP non fixe, ce qui pousse certains services stricts à les rejeter.

La distinction entre VoIP fixe et non fixe est réglementaire plutôt que technique. Les numéros VoIP fixe sont liés à une adresse de service enregistrée (généralement un lieu résidentiel ou commercial), respectent les règles de routage E911 et ressemblent davantage à des lignes fixes pour les systèmes de fraude. Les numéros VoIP non fixe ne sont pas liés à une adresse physique et sont utilisés par des services qui ont besoin de numéros sans approvisionner des lignes physiques pour chaque client.

VoIP a effectivement remplacé la téléphonie traditionnelle à commutation de circuits pour les nouveaux déploiements. La transition est en cours depuis le début des années 2000 et est largement complète dans la plupart du monde développé ; l'infrastructure à commutation de circuits restante existe dans des cas réglementaires et d'héritage.